Il y a une torsion dans la « poupée russe » qui l'empêche de devenir « jour de la marmotte » pour les hipsters

Natasha Lyonne dans la poupée russe de Netflix. (Avec l'aimable autorisation de Netflix)

Nous sommes avertis de ne pas juger un livre par sa couverture, même face à des milliers et des milliers de livres. La même règle devrait s'appliquer à la télévision, vu que j'ai failli mal juger la nouvelle série extraordinaire et soigneusement existentielle de Netflix Russian Doll, qui a été créée vendredi.

Russian Doll semble, dans son premier épisode, trop intelligente de moitié et trop branchée d'un mile. C'est une comédie dramatique se déroulant dans le Lower Manhattan qui met en vedette Natasha Lyonne (Orange est le nouveau noir) dans le rôle de Nadia, une codeuse profondément cynique qui vit sa propre mort encore et encore la nuit de sa fête d'anniversaire bohème et droguée. En tant que telle, la série se présente comme une mésaventure en boucle dans ce territoire inexploré entre la vie et la mort; son élan maniaque au milieu de la nuit rappelle le film After Hours de Martin Scorsese en 1985, tandis que sa philosophie de substitution au sens profond se compare facilement au bien-aimé Groundhog Day de 1993.

Avec autant d'émissions sur les mystères de l'au-delà et d'autres états de limbes frustrants (traités avec un rapport plein d'esprit dans The Good Place de NBC et avec une redondance effrayante dans Forever d'Amazon), Russian Doll me ressemblait davantage à l'ennui calculé du moment. Mais plus je regardais – les huit épisodes peuvent être cinglés en quatre heures rapides – plus je me trompais. Poupée russe attire les téléspectateurs avec des questions grandes et petites sur la mort, la dépression et le pouvoir rédempteur de l'amitié.

Chaque fois que Nadia meurt (frappée par une voiture, se cassant la nuque en tombant dans les escaliers, trébuchant dans une porte de cave ouverte sur le trottoir, une explosion de gaz), elle est ramenée à sa fête d'anniversaire dans l'appartement de son amie, se regardant dans le miroir de la salle de bain, puis se frayant un chemin à travers une foule de fêtards. Elle prend un nouveau départ à chaque fois, même si divers indicateurs (fruits pourris, fleurs mourantes, amis en voie de disparition) suggèrent que cet état intermédiaire est un endroit dangereux pour s'attarder.

Un ralentisseur sur le chemin pour entrer dans la série peut impliquer les sentiments (pour ou contre) que le spectateur a à propos de Lyonne, un acteur dont le réglage par défaut est dyspeptique et grognon. Ça l'a toujours été, même lorsqu'elle a joué une adolescente il y a deux décennies dans les bidonvilles de Beverly Hills. C'est une grincheuse magnifiquement intuitive et au franc-parler - le genre de New-Yorkaise que New York ne fait plus vraiment, du moins pas si vous regardez des émissions de télévision récentes qui présentent des femmes vivant à New York, avec le possible à l'exception de Mme Maisel (dont le facteur de sympathie fait l'objet d'un litige en cours).

La première fois que Nadia meurt, le monde n'en paraît pas moins ; même elle se décrit comme la combinaison mal élevée d'Andrew Dice Clay et de l'héroïne rousse animée de Brave. (Beaucoup plus de Dice que de Disney, je dirais.) En se réveillant de sa disparition, elle se met en route comme une détective en colère, exigeant des réponses : s'agit-il de fantômes ? S'agit-il d'écoles Yeshiva abandonnées ? Est-ce à propos de la façon dont elle a traité son dernier petit-ami ? Est-ce à propos de sa mère décédée, périr la pensée? Ou est-ce que sa situation difficile ressemble au code de jeu qu'elle écrit au travail, simplement à cause d'un bug dans le programme de l'univers ?

Ceux qui ont déjà regardé et fait l'éloge de la série s'accordent généralement à dire qu'une dérive de l'intrigue dans le troisième épisode devient le développement le plus convaincant de Russian Doll, et elle mérite de ne pas être gâchée. Il suffit de dire que cela transforme la série en quelque chose de plus fascinant qu'une prémisse du jour de la marmotte de réinitialisations sans fin et suscite l'intérêt du spectateur pour le résultat final de Nadia.

Sans le révéler, la série se termine d'une manière vaguement optimiste qui ne correspond pas tout à fait à la séquence moyenne précédente et plus délicieuse de la série. En plus de la créatrice Leslye Headland, Lyonne est créditée en tant que co-créatrice avec, entre autres, Amy Poehler, et je me demande si la note finale d'harmonie de la série (comme antidote à sa pourriture et ses remords) a les empreintes digitales de Poehler dessus. On nous présente soudain l'idée que tous les bords sarcastiques et durcis doivent finalement céder la place à un rayon de soleil - autrement connu sous le nom d'Évangile selon Leslie Knope.

Une fois que Russian Doll aura compris et que tous ceux que vous connaissez commenceront à en parler, il sera tentant pour les autres de superposer une analyse religieuse et philosophique à cet espoir. Je m'attendrais certainement à ce que des essais d'universitaires et d'autres connaisseurs professionnels, qui n'aiment rien de plus qu'un nouveau succès de Netflix, fournissent un nouveau sujet de sermon sur la nature même de l'existence.

Si c'est ce que Russian Doll vous fait ressentir, alors allez-y. J'aimerais penser que Nadia vous dirait de vous rassasier déjà et d'en profiter.

Poupée russe (huit épisodes) est désormais diffusé sur Netflix.