Si vous êtes heureux et que vous le savez, tapez dans vos mains - ou bien Pharrell Williams viendra vous brûler avec le peps sauvage de Happy, un tube pop qui déferle avec suffisamment de soleil pour provoquer un mélanome.
C'est le premier single de FILLE, un nouvel album déchirant qui a bénéficié d'un élan promotionnel extraordinaire aux Oscars de dimanche, où Happy avait remporté une nomination pour la meilleure chanson originale pour avoir ancré le Moi, Moche et Méchant 2 bande sonore.
Et bien que Pharrell n'ait pas remporté l'Oscar, il a donné la performance musicale la moins dégoûtante de la télédiffusion. Vêtu d'un chapeau de gendarme surdimensionné (sa nouvelle marque de fabrique) et d'un sourire narquois (son ancienne marque de fabrique), il a déambulé dans les allées, invitant Lupita Nyong'o et Meryl Streep à se déplacer.
Qu'est-ce que c'est? Vous aimeriez aussi voir Steve Carell, Magic Johnson et Earl Sweatshirt danser sur cette chanson ? Ensuite, regardez la vidéo musicale virale qui allonge Happy en un continu boucle de 24 heures . Aussi, bonne chance. Après environ 10 minutes, cela ressemble à une métaphore démente de l'accroche au niveau du SRAS de la chanson. Il n'y a pas d'issue.
Et Pharrell n'a-t-il pas passé assez de temps dans nos têtes l'année dernière ? L'été dernier, nous n'avons pas pu échapper à l'homme roucoulant sur le triomphe néo-disco de Daft Punk Get Lucky, ou la séance Marvin Gaye de Robin Thicke, Blurred Lines. Maintenant, Pharrell est de retour avec son premier album solo depuis 2006 Dans mon esprit, et sa voix n'a jamais été aussi incontournable.
Ou peut-être qu'il semble juste de cette façon. Il y a une décennie, Pharrell bombardait la radio américaine avec une multitude de singles pop innovants et marquants qui rendent ses récentes victoires superficielles. Aux côtés de son partenaire de production Chad Hugo dans les Neptunes, il a créé des hymnes de rap glacés avec Clipse, des bubble-gums étranges avec Britney Spears et à peu près toutes les formes de chansons pop entre les deux.
Dix ans plus tard, il est toujours un brillant alchimiste de studio, faisant sonner les vrais instruments comme des faux et les faux sons réels. En tant qu'homme de la mélodie, il peut diriger le falsetto de Curtis Mayfield dans des coins jazzy. Et en tant que rappeur, c'est un vantard qui, dans une bonne journée, pourrait traîner avec les meilleurs d'entre eux. (Allez-y et cherchez Drop It Like It's Hot, son tube de 2004 avec Snoop Dogg, et soyez ravi de sa fraîcheur éternelle.)
Mais dépêchez-vous plus loin dans ce trou de nostalgie sur YouTube et G I R L commencera rapidement à se sentir moins comme le grand moment de Pharrell et plus comme un travail urgent pour capitaliser sur sa résurgence inattendue.
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Ici, son style de production tendu est sans air et claustrophobe, et ses duos – en particulier avec Justin Timberlake sur le Jackson 5-ish Brand New et avec Alicia Keys sur le reggae rigide de Know Who You Are – ne créent que les plus petites étincelles.
Tout seul, les choses deviennent encore plus meh. Hunter reconstruit Upside Down de Diana Ross avec les synthés-timbres spongieux Neptunes d'il y a une décennie, tandis que Pharrell filtre les chants faibles à travers des rimes paresseuses. « Duck Dynasty » est cool et tout, il rappe, mais ils n’ont rien eu à l’appel d’une femme. (Il imite Prince’s Vous n’avez pas à regarder la ligne ‘Dynasty’ sur Kiss, mais il finit par ressembler à Debbie Harry sur Rapture.)
Lost Queen est une autre chanson sinueuse sur le flirt sinueux, remplie de percussions nettes et de mélodies vocales amicales dignes d'une bande originale de dessin animé. Et bien que les paroles soient PG-13, il y a assez de bla-bla-bla classé X ailleurs pour qu'il soit clair que G I R L n'est pas du tout un album pour enfants.
Non pas que Pharrell essaie d'être le nouveau Wiggles – mais qui essaie-t-il d'être ? Il s'affirme comme un technicien soucieux du plaisir de ses auditeurs, mais on ne sait toujours pas lui . Ses paroles n'ont jamais été aussi insipides et il n'a jamais été aussi aimé. Alors qu'est-ce qu'il y a sous le chapeau ? Un Fort Knox de personnalité et de pathétique ? Ou juste une bouffée d'air ?
G I R L fournit une réponse insatisfaisante : Ne vous inquiétez pas, soyez heureux. Le chapeau reste.
