Antoine de Saint-Exupéry crafted Le petit Prince à New York, mentionnant le Rockefeller Center et Long Island dans un brouillon du conte pour enfants bien-aimé – des références qu'il a finalement supprimées.
Cette page est contenue dans le manuscrit original de l'auteur français, qui fait l'objet d'une importante exposition au Bibliothèque et musée Morgan célébrant la publication du livre en 1943.
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The Little Prince: A New York Story, qui débute le 24 janvier, présente 35 de ses aquarelles originales et 25 pages de son texte de 140 pages fortement révisé, écrit dans la minuscule écriture de Saint-Exupéry.
Certains visiteurs seront peut-être surpris d'apprendre que Le Petit Prince, qui a été traduit dans plus de 250 langues et dialectes, a été écrit et publié pour la première fois à New York.
Il est bien documenté qu'il a écrit le livre ici, mais il n'est pas bien connu du grand public, a déclaré Christine Nelson, conservatrice des manuscrits littéraires et historiques à la Morgan.
Un dessin du conte pour enfants bien-aimé d'Antoine de Saint-Exupéry Le Petit Prince, qui fait l'objet d'une exposition à la Morgan Library and Museum. (Graham S. Haber/Morgan Library & Museum via Associated Press) Parce que le manuscrit vous ramène au moment de la création, nous avons voulu situer l'exposition dans le lieu et le temps de la création, a-t-elle déclaré. Il se concentre sur l'émergence de cette œuvre à New York pendant la guerre. Il l'écrivait juste à quelques kilomètres de l'endroit où cette exposition est présentée.
Saint-Exupéry, aviateur français et auteur à succès, n'a pas vécu assez longtemps pour voir son livre publié en France après la guerre. Il mourut alors qu'il pilotait un vol de reconnaissance en 1944, quelques semaines avant la libération de Paris.
Le Petit Prince raconte les aventures d'un garçon qui vient d'un minuscule astéroïde pas plus gros qu'une maison. En route vers la Terre, il visite d'autres planètes et rencontre un roi, un vaniteux, un ivrogne, un allumeur de réverbères et un géographe. Sur Terre, il rencontre un renard qui lui apprend : L'essentiel est invisible à l'œil. La phrase est le thème central du livre et un Saint-Exupéry révisé 15 fois, dont la version Ce qui compte ne se voit pas.
Saint-Exupéry est venu à New York après la chute de la France aux mains de l'Allemagne en 1940. Il a passé deux ans à vivre près de Central Park et dans l'East Side de Manhattan et à louer une maison d'été sur la rive nord de Long Island. Fréquemment, il écrivait à la maison Park Avenue de son amie proche Silvia Hamilton Reinhardt. Il lui confia son manuscrit manuscrit avant de rejoindre son escadre en Afrique du Nord.
Le Morgan lui a acquis le manuscrit en 1968, a indiqué le musée. L'éditeur français de Saint-Exupéry, Gallimard, vient de publier un fac-similé du manuscrit de travail.
Il s'agit en grande partie d'un avant-projet, d'un travail en cours, et pourtant pour quiconque connaît bien le livre, il sera entièrement reconnaissable, a déclaré Nelson.
Parmi les points forts de l'exposition se trouve un dessin inédit que Saint-Exupéry avait enroulé et jeté montrant le prince portant son écharpe jaune emblématique flottant au-dessus de la Terre. Certaines illustrations sont associées à des images de la première édition.
Les pages à l'affiche comportent des épisodes du temps du prince sur Terre qui ont été entièrement supprimés de la version finale : une rencontre avec un commerçant qui lui donne une leçon de marketing et une rencontre avec un investisseur qui possède une machine qui répond à tous les besoins avec juste le pression d'un bouton.
C'était un auteur très appliqué. Il travaillait, travaillait, révisait, lisait à haute voix aux gens. . . . Il était très intéressé par la réaction des gens à l'histoire, a déclaré Nelson.
Il y a aussi un brouillon de trois pages d'une fin alternative dans laquelle le narrateur réfléchit à ce qui est arrivé au petit prince après son départ de la Terre.
C'est beaucoup plus angoissé et mélancolique et se lit comme un texte de guerre, a déclaré Nelson. La version finale est plus ouverte, plus mystérieuse, laissant au lecteur le soin de conclure sur ce qu'il ressent à la fin du voyage du prince.
L'exposition présente également un bracelet d'identité en argent que portait Saint-Exupéry lorsqu'il a été tué. Il est prêté par le domaine parisien de Saint-Exupéry.
Le bracelet, jamais exposé aux Etats-Unis, a été récupéré en 1998 après avoir été accroché dans un filet de pêcheur et porte le nom de l'auteur et l'adresse new-yorkaise de son éditeur américain Reynal & Hitchcock, a précisé Olivier d'Agay, directeur du domaine. .
L'exposition contribue à renforcer les liens d'amitié entre les Français et les Américains à travers l'un des livres les plus appréciés de tous les temps, a-t-il ajouté.
— Presse associée
Le Petit Prince : une histoire new-yorkaise
24 janvier 27 avril à la Morgan Library & Museum, 225 Madison Ave., New York. Appelez le 212-685-0008 ou visitez www.themorgan.org .
