Le dernier roman de Jacqueline Winspear nous rappelle pourquoi nous aimons Maisie Dobbs

Les conséquences de la peur de Jacqueline Winspear (Harper; Stephanie Mohan)

Un acte de violence indicible se joue sur la couverture de The Consequences of Fear, le 16e volet de la série exceptionnelle de Jacqueline Winspear mettant en scène l'indomptable P.I. Maisie Dobbs. Vu en silhouette sur fond de pleine lune, un homme poignarde quelqu'un déjà affalé dans ses bras. Ce qui n'est pas aussi visible : un témoin accroupi devant la porte d'un immeuble bombardé à Londres en temps de guerre. Il s'appelle Freddie Hackett, et c'est la situation de cet enfant traumatisé de 12 ans qui incite Maisie à découvrir l'identité de la victime et du tueur.

Il existe de nombreuses séries de romans policiers exceptionnels et de longue durée pour les passionnés du genre. Michael Connelly, Robert Galbraith, Tana French, Walter Mosley, pour n'en nommer que quelques-uns, ont créé de brillants détectives dont la vie personnelle est aussi intrigante que les affaires et les problèmes de justice sociale qu'ils poursuivent. Pour les fans de fiction historique ainsi que de mystères, les romans de Maisie Dobbs offrent une héroïne honorable dont le courage a été forgé par des tragédies personnelles et l'expérience de son pays dans les deux guerres mondiales.

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Les conséquences de la peur s'ouvre en 1941, lorsque la Grande-Bretagne est en guerre contre l'Allemagne depuis deux ans. Cela semble scandaleux maintenant, mais les services de renseignement britanniques ont ensuite utilisé des enfants aux pieds légers pour transmettre des messages aux agents à travers Londres. Des enfants comme Freddie ont esquivé les bombes, passant devant des bâtiments décimés et des cadavres, alors qu'ils portaient des messages en faveur de leur pays. C'est sur l'une de ses courses que Freddie aperçoit deux hommes qui se battent à mort. Lorsque le tueur s'enfuit, Freddie court pour livrer son message pour découvrir que l'homme qui ouvre la porte à l'adresse désignée est le meurtrier. Craignant pour sa vie, Freddie se souvient qu'il a une fois livré un message au détective privé Maisie Dobbs, et il lui demande de l'aide. Lorsque Scotland Yard doute que le garçon ait été témoin d'un meurtre, Maisie prend l'affaire en main sachant que découvrir la vérité est le seul moyen de protéger Freddie.

De Londres à l'Écosse en passant par son manoir rural dans le Kent, Maisie est constamment en mouvement alors qu'elle travaille sur l'affaire et exécute les tâches de son autre travail en travaillant pour les services de renseignement britanniques. Pendant ce temps, elle est aux prises avec ses peurs : peur de mourir dans les bombardements, peur qu'Hitler envahisse l'Angleterre, peur pour la sécurité de sa famille et peur, en tant que veuve, de remarier avec le diplomate américain qui l'aime. Lorsqu'elle soupçonne un agent du renseignement français d'avoir été impliqué dans la mort à l'arme blanche, elle craint les conséquences pour son pays et sa lutte contre les nazis.

L'inspiration pour Maisie Dobbs ? Les mémoires de Jacqueline Winspear offrent de charmants indices

Alors que Winspear décrit sinistrement des scénarios se déroulant à Londres, elle nous rappelle la capacité des gens à endurer et à continuer : les citoyens britanniques regardent et prient alors qu'un Spitfire abattu est retiré de la Tamise, son pilote mort de la RAF n'est qu'un adolescent. Maisie s'occupant de la nouvelle selon laquelle une femme à laquelle elle tenait a été torturée et tuée par les nazis pour son travail avec des groupes de résistance en France. La nation ébranlée par des meurtres insensés tels que la découverte de 20 femmes et enfants retrouvés morts dans un abri anti-bombes. Ils ont été tués sur le coup, leurs corps non marqués extérieurement, après qu'une détonation à proximité ait fait sortir l'air de leurs poumons.

Dans This Time Next Year We'll Be Laughing, le titre mélancolique des mémoires de Winspear publiés l'année dernière, elle écrit sur les peurs de son enfance qu'elle a développées après avoir entendu sa mère parler de la vie en Grande-Bretagne pendant la Seconde Guerre mondiale. Winspear semble avoir canalisé ces peurs et les souvenirs des histoires de sa mère dans une série intrigante qui divertit et inspire.

Carol Memmott est un écrivain à Austin.

Les conséquences de la peur

Par Jacqueline Winspear

Harpiste. 352 pages. 27,99 $

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