Idina Menzel sait une chose ou deux sur les vies charmées. Elle est, après tout, l'original Elphaba, la sorcière à la peau verte de Wicked, la comédie musicale mégahit de Broadway qui lui a valu un Tony Award et l'adoration des amateurs de théâtre, jeunes et vieux, qui souhaitaient une voix qui pourrait, comme la sienne, frapper aussi incroyablement F aigu dans l'hymne d'Elphaba, Défier la gravité .
Ce n'était cependant pas le premier sort qu'elle lançait à Broadway. Même pour la tête de loyer la plus décontractée, elle est connue pour son tour de socko sous le nom de Maureen, la poupée bisexuelle qui remplit des combinaisons et se déchire avec sa petite amie Joanne aux harmonies hormonales de Prends-moi ou laisse-moi .
C'est un pedigree remarquable, l'envie de toute actrice avec un air de spectacle dans le cœur et le pouvoir pulmonaire de le ceinturer. Avoir créé non pas un, mais deux de ces rôles, à l'âge de 24 et 32 ans, à une époque où les nouvelles pièces juteuses dans le théâtre musical sont aussi rares que les diamants rouges, est un exploit qui lui confère son appartenance à un club des plus exclusifs. Et maintenant, alors qu'elle se prépare à rencontrer le public au Théâtre national de Washington pour la première mondiale d'une nouvelle comédie musicale dirigée pour Broadway par une paire d'auteurs-compositeurs lauréats du prix Pulitzer, la situation à laquelle Menzel est confrontée fait que les mélomanes se demandent : peut-elle en faire trois ?
Le spectacle, If/Then, n'est pas seulement le plus exotique des événements théâtraux de D.C. – un essai commercial à Broadway – mais aussi l'une des comédies musicales les plus attendues de la saison à New York, où il devrait commencer ses représentations en mars. D'abord, cependant, il doit se lever ici, dans une course d'un mois commençant mardi qui commencera à évaluer si les créateurs d'If/Then, l'équipe Next to Normal du compositeur Tom Kitt, du parolier Brian Yorkey et du réalisateur Michael Greif, ont fait un tube, ou ont encore beaucoup de travail à faire.
Fidèles à leur nature artistique, Kitt et Yorkey ont assemblé une comédie musicale avec des thèmes de personnes pensantes et une structure inventive, une intrigue à deux têtes qui emmène son personnage principal à travers deux réalités concurrentes. Pour atténuer les inquiétudes concernant le public naviguant dans les intrigues, l'éclairage et d'autres éléments techniques ont été développés pour aider à définir les lignes d'histoire distinctes. Personne n'est surpris, cependant, que ces collaborateurs de longue date aient conçu l'œuvre comme un labyrinthe alléchant. À côté de Normal, qui, comme If/Then, a fait un arrêt précoce du développement à Washington, était l'histoire mise en musique d'une famille convulsée par la maladie bipolaire. Bien que la comédie musicale ait défié les attentes et ait duré 733 représentations, ce n'était pas le candidat le plus évident pour la vivacité du box-office.
quand les buffets ouvriront-ils à las vegasL'interprète Idina Menzel joue dans la comédie musicale If/Then au National Theatre jusqu'au 8 décembre. (Crédit : National Theatre/The Washington Post)Au dessus du titre
If/Then est construit autour de la vie d'une urbaniste d'une quarantaine d'années nommée Elizabeth, qui quitte Phoenix et s'installe à nouveau dans la vie à Manhattan, où la musique se transforme en récits alternatifs, l'un l'emmenant sur un chemin de carrière intensif, l'autre sur la route de l'amour et de la famille. C'est une Saint-Valentin à New York et une contemplation des choix que l'on fait, de ce à quoi ils mènent, de ce qu'ils ferment : Some Other Me est le titre d'une ballade If/Then, une chanson évoquant le sens mélancolique de la vie musicale en train de changer, possibilités qui se chevauchent.
C'est aussi un nombre assez approprié pour Menzel elle-même, une fille terre à terre et pragmatique de Long Island qui à un moment donné envisageait une voie bien différente, dans l'industrie du disque, et qui, grâce à des coups de chance incroyables et à des démonstrations de talent, s'est retrouvée à Broadway jouer les briseurs de cœur lesbiens et les sorcières incomprises.
Je comprends à quel point j'ai eu de la chance d'être dans ces autres spectacles, dit Menzel, alors qu'elle s'enfonce dans une banquette dans un bar de Times Square après une récente journée de répétitions. Elle est très consciente des paramètres enviables de sa vie professionnelle, ce qui la ramène à Broadway pour la première fois depuis qu'elle a quitté Wicked en 2005. C'est cette étrange dichotomie entre vivre son rêve et simplement aller au bureau.
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Et encore plus vivement, elle est consciente du nouveau projecteur brûlant dans lequel If/Then la jette. Car elle revient à 42 ans en tant que centre de gravité absolu de la série, son nom blasonné au-dessus du titre, sa ressemblance au premier plan dans les publicités. L'espoir, bien sûr, est que tous ces fans qui ont grandi avec elle, qui la connaissent de Rent and Wicked, ses passages en tant que mère de Rachel dans Glee et la rivale d'Amy Adams dans Enchanted, feront la queue pour la voir dans If/Then, trop. Elle est également l'une des voix de la nouvelle comédie musicale animée de Disney Frozen.
Je comprends la pression de vendre des billets, dit-elle. Je peux le sentir pendre au-dessus de ma tête.
Une route sinueuse vers BroadwayC'est une sorte de défi d'adulte, adapté à ce stade de la propre trajectoire de Menzel, alors qu'elle jongle avec les responsabilités de maman (à Walker, 4 ans), d'épouse (à l'acteur époustouflant et ancien élève de Rent Taye Diggs) et d'interprète. Ses alliés dans l'entreprise voient un lien entre la femme qu'elle est devenue et l'actrice qu'elle est devenue, et observent à quel point elle intègre les expériences intenses qu'elle a vécues sur scène dans les contorsions plus ordinaires de l'existence hors scène.
L'expérience de 'Wicked' l'a changée, ce qui, bien sûr, le ferait, déclare David Stone, producteur de Wicked et If/Then et confident de Menzel. Le niveau d'attention porté à sa performance et au prix était élevé. Mais le plus important pour moi était de la voir grandir du côté de sa vie qui se déroulait aux côtés de 'Wicked'. et les décisions de la vie. Ce n'était pas tant ce qui se passait à l'intérieur du Gershwin [Théâtre], c'était ce qui se passait à l'extérieur.
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Le verdict de l'histoire : 572 représentations à Broadway, six reprises à Broadway, deux films hollywoodiens, une réputation durable en tant que grand-père des comédies musicales américaines.'>
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Voir les photosDes premières notables au National Theatre : From West Side Story à If/Then. La nouvelle comédie musicale au National Theatre n'est pas seulement un essai pré-Broadway, ce spécimen désormais rare d'un nouveau spectacle débarquant à Washington sur un circuit qui comprend Boston, Detroit et New Haven, Connecticut. Encore plus rare : c'est une première mondiale . Voici une liste d'autres premières notables au National.Légende La nouvelle comédie musicale If/Then au National Theatre n'est pas seulement un essai pré-Broadway, ce spécimen désormais rare d'un nouveau spectacle débarquant à Washington sur un circuit qui comprend Boston, Detroit et New Haven, Connecticut. Encore plus rare : C'est une première mondiale. Voici une liste d'autres premières notables au National, y compris des rapports de critiques qui ont écrit immédiatement après la fin de l'émission à l'époque afin que les critiques puissent faire les journaux du matin. Histoire de Nelson Pressley. Vue extérieure du Théâtre National tel qu'il apparaissait de 1862 à 1873. Le théâtre a ouvert ses portes le 7 décembre 1835, au 1321 Pennsylvania Avenue, NW, en présence du président Andrew Jackson. L'admission était de 1 $ pour les sièges de premier niveau. Théâtre national de courtoisieAttendez 1 seconde pour continuer.La maturité revient souvent dans les conversations sur Menzel, qui partage son temps entre Los Angeles et New York, et fait de Walker sa priorité n°1 : même à Manhattan, elle monte dans la voiture tous les matins et le conduit en ville jusqu'à la maternelle. Alors que Diggs tourne une série télévisée à L.A., Walker est également avec Menzel (et une nounou) à Washington.
L'impression de citoyen solide se retrouve dans son travail. Elle était la quintessence du naturel lorsque nous l'avons rencontrée pour la première fois, dit Greif, qui l'a choisie et dirigée dans Rent. Les choses sont venues facilement. Maintenant, vous voyez qu'en plus de ce naturel, il y a un vrai métier et une vraie technique. Et elle aime tellement clairement ce processus et elle laisse ce processus être élastique et audacieux. Elle est réfléchie, mais pas prudente.
Pourtant, Menzel abrite également quelques insécurités, le résultat d'une partie des ecchymoses que l'on acquiert inévitablement dans son domaine, ainsi que la conviction qu'elle n'a pas bénéficié de la même étreinte critique que certains de ses pairs. Un échec à décoller en tant qu'auteur-compositeur-interprète dans l'industrie du disque - son premier label l'a abandonnée après de mauvaises ventes - a laissé une marque, tout comme la critique du New York Times de Wicked, qui a accordé une couronne plus large à la performance du co- de Menzel. la star Kristin Chenoweth. (Bien que des amis disent que la tension entre eux a été exagérée, il y avait une rivalité inévitable qui s'est intensifiée après que Menzel a battu Chenoweth pour la meilleure actrice Tony.)
Elle dit qu'elle a beaucoup appris au fil des ans sur ce qui est bon pour elle. Lorsque je l'ai interviewée pour la première fois en mars 1996, juste après l'ouverture de Rent aux huzzahs de Broadway, elle était inquiète au sujet d'une vie dans le théâtre, expliquant qu'elle avait son propre groupe de rock et qu'avoir une carrière légitime rendait difficile d'être prise. sérieusement dans le rock.
À ce compte, Menzel fronce son visage dans un regard qui dit, à quoi pensais-je? La vérité est que j'aime le théâtre musical, et je l'ai toujours aimé. J'aime chanter de manière très expressive, avec beaucoup d'émotion et dans la pop et le rock, ils vous font baisser le ton, dit-elle. Il a fallu se retirer d'un label, il a fallu lutter après « Rent », pour réaliser que j'aime ça ici.
GrandirMenzel a grandi à Woodbury, New York, un col blanc, un enfant qui avait de bonnes notes et une voix exceptionnelle, mais dont la mère, malgré les supplications de Menzel, voulait qu'elle construise une enfance plutôt qu'un curriculum vitae. Un jour, elle a vu une mère traîner une fille hors d'un bus du camp pour l'emmener à une audition commerciale, dit Menzel à propos de sa mère. C'était ça. Au lieu de cela, Menzel a pris des cours de chant et a chanté dans des chorales, et quand elle était adolescente, elle a été embauchée comme chanteuse de mariage. Les concerts étaient à l'opposé de ringard; ils lui ont donné une éducation musicale, car elle a appris à interpréter des standards de jazz à la manière des plus grands : Ella Fitzgerald, Billie Holiday, Sarah Vaughan. (Des années plus tard, lorsqu'elle a façonné ses tournées de concerts, elle s'est appuyée sur tout le travail qu'elle a fait, imitant les légendes de ces noces de Long Island.)
Vous commencez à les imiter, dit-elle. Votre oreille vous aide à les imiter, et alors vous commencez à voir où est votre propre impulsion.
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Elle était incroyablement talentueuse et belle, dit Adam Pascal, qui vivait au coin de Menzel, avait un an d'avance sur elle à Syosset High et, dans la plus folle des convergences de carrière, a fini sa co-star de Rent. Quelles étaient les chances que cette paire de voix émerge du même quartier de banlieue ?
Il était très populaire, il attrapait toutes les filles et fumait à l'arrière du bus, se souvient Menzel.
En me peignant comme cool, elle glamourise la réalité, répond Pascal, parlant par téléphone depuis la Californie, en riant. Tout au long NYU , elle est sortie avec un ami de Pascal, et quand elle a obtenu le rôle dans Rent, l'ami a appelé Pascal pour lui dire qu'ils cherchaient un gars avec une voix rock. J'ai pensé: 'Idina est dedans. Quel est le pire qui puisse arriver ?
Le loyer serait une expérience marquante, notamment parce qu'il a amené Menzel dans l'orbite de Greif, qui s'avérerait être un mentor fidèle et l'antithèse de l'artificialité qu'elle a trouvée dans d'autres aspects de sa vie professionnelle : 'Vous pensez que vous' tu es les meilleurs amis, et tu n'entends jamais parler de personne, dit-elle. Avoir la fidélité de Greif, ajoute-t-elle, renforce ma foi dans l'entreprise.
Greif et Stone avaient Menzel en tête dès le départ pour If/Then, une entreprise dans laquelle elle retrouve un autre original de Rent, Anthony Rapp. (LaChanze, un gagnant Tony pour l'adaptation musicale de The Color Purple, est également dans le casting.) Avec nous tous de la distribution originale, il y a cette connexion énorme que nous avons tous eu – c'est « reprenez là où nous nous sommes arrêtés ', dit Rapp. Tout le monde a dû grandir rapidement au début de cette émission, surtout après que son créateur, Jonathan Larson, 35 ans, est décédé subitement d'une maladie cardiaque juste avant la soirée d'ouverture.
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Je ne saurais trop insister sur ce que la confiance signifie dans notre travail, dit Rapp à propos de travailler à nouveau avec Menzel - ils jouent les meilleurs amis dans la comédie musicale. Ne croyant pas qu'elle est juste une bonne personne, mais que sur scène tous les soirs, j'ai une confiance absolue et la foi que nous serons présents l'un pour l'autre.
Avoir la chance de regarder Menzel et Rapp répéter une scène ensemble, dans un studio de Manhattan surplombant West 42nd Street, vous rappelle leur histoire commune et le temps qui passe. La scène menant à leur duo dans Some Other Me exige qu'une jeune actrice approche Rapp, qui joue un auteur nommé Lucas, et lui déclare : Tu es la preuve que tu ne dois pas abandonner tes idéaux quand tu vieillis.
Les personnages de Rent sont éternellement jeunes. Les acteurs ne le sont pas. Et pourtant, il est rassurant de renouer avec des êtres familiers et de voir que le temps n'a pas à être méchant avec eux. Menzel a eu sa part de bons moments sur scène, et quel que soit le chemin suivi par If/Then, elle se déclare satisfaite de la route sur laquelle elle est et de la compagnie dans laquelle elle est.
Je suis assez intelligente, explique-t-elle, pour savoir travailler avec des gens intelligents.
Si donc
musique de Tom Kitt, livre et paroles de Brian Yorkey. Réalisé par Michael Greif. mardi-déc. 8 au National Theatre, 1321 Pennsylvania Ave. NW. Visite www.thenationaldc.org ou composez le 800-514-3849.
