Les choses ont bien changé pour certains comédiens depuis l'ouverture du Riviera Comedy Club en 1986.
Pour d'autres, pas tellement.
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Jeff Dunham a toujours un chèque des débuts du club. J'ai fait 21 spectacles pour 738 $, dit le ventriloque qui joue au Colosseum du Caesars Palace le 4 décembre.
La Riviera était encore une propriété de première ligne à l'époque, alors les comédiens ont dû rester dans un motel délabré à côté. C'était aussi nul qu'un déchet pouvait l'être. J'y ai été volé une fois, se souvient Dunham avec un petit rire.
Mitchell Walters peut au moins rester sur la Riviera maintenant. Et le comédien vétéran est fier de dire qu'il a co-écrit et joué dans un nouveau film indépendant, Uncle Melvin's Apartment.
Mais il ne travaille pas tout à fait dans le Colisée de 4 200 places.
Après que Walters ait fait la une du dernier spectacle pour fermer le club Riv aujourd'hui, il cherchera son prochain concert sur le Strip. J'espère que je vais entrer dans le Trop avec Brad Garrett.
Walters n'a jamais gagné à la loterie comme Dunham et reste parmi les innombrables professionnels qui dépendent du format du club de comédie. Il était l'un des Outlaws of Comedy de Sam Kinison, jouant dans de grandes salles de bal à la fin des années 1980. La nuit de l'invasion de l'Irak en 2003, il y avait Walters, essayant de détendre l'atmosphère au Tropicana's Comedy Stop.
Mais maintenant, il fait partie du shuffle. Si je pouvais juste passer quelques semaines par an ici et recommencer à faire des croisières. Je suis trop vieux pour courir dans l'Iowa pendant trois nuits.
Les bandes dessinées fiables ressentent l'attraction de trop de salles de comédie sur le Strip. Les sites veulent l'exclusivité, alors Walters dit que certaines bandes dessinées fonctionnent sous de faux noms.
C'est idiot, dit-il, parce que les touristes reviennent tous les quelques jours. Si vous n'êtes pas un acteur de télévision (qui vend des billets nominatifs), quelle est la différence si vous jouez ici et que vous jouez là-bas la semaine suivante ?
Lorsque Bobby Slayton a titré Hooters Hotel, Walters a travaillé de manière anonyme en tant que première partie de son ami de longue date. J'étais à 200 mètres du Tropicana (qui abritait alors le Comedy Stop). Personne ne savait même que je travaillais là-bas. J'ai juste fait ma valise et l'ai roulée à 200 pieds sur la route.
Si un propriétaire de club peut offrir suffisamment de semaines par an, je resterai fidèle, dit-il. Mais il voit aussi leur côté. Il y a tellement de gars, pourquoi paierait-il 2 500 $ ou 3 000 $ à un gars alors qu'il peut obtenir un acte intermédiaire de Californie pour 800 $ qui meurt d'envie de venir à Las Vegas ?
Mais d'une manière ou d'une autre, Walters semble plus durable que les pièces dans lesquelles il joue. J'avais hâte de monter dans l'avion, dit le Long Islander à propos de son énième voyage sur le Strip. Qui sait? Ils pourraient se rendre compte qu'ils ont besoin d'une salle de comédie ici.
