Avec sa guitare Lucille, B.B. King a chanté et joué hors des champs de coton du Mississippi et sur les scènes de concerts internationaux. En serrant et en tirant les cordes jusqu'au cou avec son ampli coudé, M. King, décédé le 14 mai à 89 ans, a laissé une marque indélébile sur Jimi Hendrix, Eric Clapton, Buddy Guy et Peter Green de Fleetwood Mac.
L'une des choses qui a permis à BB d'avoir un effet si profond sur des générations de guitaristes de rock-blues, d'Eric Clapton et Jimi Hendrix à nos jours, était l'accessibilité même de [sa musique] - son accessibilité émotionnelle dans le single de haut vol -la concentration sur les cordes de son solo et son accessibilité musicale dans le large éventail de sources dont il a tiré, a déclaré l'historien du blues Peter Guralnick dans une interview en 2014.
La guitare ne représentait qu'une partie de la popularité de M. King. Le plus grand chanteur de blues du monde, comme il était souvent présenté, pouvait crier et exhorter le blues d'un baryton dur et venteux comme un prédicateur des bois, puis caresser les mots avec un doux plaidoyer de fausset dans le même vers.
Il a tissé de manière transparente ses phrases de guitare entre sa voix presque comme si la guitare et sa voix étaient un seul instrument. Il n'a jamais joué pendant qu'il chantait. Lucille répondait toujours à sa voix mais ne l'accompagnait jamais.
Il tient la même place dans le blues que Louis Armstrong dans le jazz. Il est un ambassadeur de la musique, a déclaré Guralnick.
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Voir les photosLe bluesman puise dans la musique gospel et le jazz big band et trouve ainsi un public bien plus large que nombre de ses contemporains.Légende Le bluesman est passé du travail dans les champs de coton du Mississippi à la scène internationale.1 janvier 2011 B.B. King présente un spectacle à guichets fermés pour le Nouvel An au Birchmere à Alexandria, en Virginie.Le concert de deux heures a été encadré par des ovations debout bruyantes. Josh Sisk/Pour le CBWAttendez 1 seconde pour continuer.De nombreux contemporains du blues de M. King, tels que Foudre Hopkins , John Lee Hooker et Des eaux boueuses , consciemment joué à leurs racines rurales, mais M. King s'est inspiré de la musique gospel et du jazz big band . En conséquence, il a trouvé un public beaucoup plus large.
M. King a grandi dans le Jim Crow South et a vécu pour voir le blues évoluer en un hybride musical. Les interprètes, en noir et blanc, ont adopté son style alors que les distinctions entre le blues, le rock et la soul s'estompaient progressivement.
Sa carrière reflétait une intense volonté de s'améliorer. M. King a vaincu un bégaiement d'enfance pour devenir artiste de radio à la fin des années 40. Après avoir appris la musique à l'oreille, il a étudié la théorie musicale à partir de livres entre les engagements. Tout en faisant en moyenne plus de 300 spectacles par an, il a quand même trouvé le temps d'étudier pour obtenir une licence de pilote d'avion.
Il a également lutté pour gagner le respect de lui-même et du blues, un genre que de nombreux Afro-Américains considéraient comme dépassé dans les années 1960. Au Royal Theatre de Baltimore, a-t-il dit, des adolescents noirs l'ont hué une fois après avoir vivement applaudi des groupes tels que les Drifters et Sam Cooke.
Ma seule ambition est d'être l'un des grands chanteurs de blues et d'être reconnu, a déclaré M. King au journaliste musical Michael Lydon en 1974. Si Frank Sinatra peut être le meilleur dans son domaine, Nat Cole dans le sien, Bach et Beethoven et ces gars dans le leur , pourquoi ne puis-je pas être génial et connu pour ça dans le blues ?
Sa carrière de tournée a commencé dans les années 1950 avec des soirées d'une nuit sur le circuit chitlin' - des tavernes et de petits théâtres qui s'adressaient à un public majoritairement noir. M. King était un vendeur régulier sur les charts R&B avec des succès tels que Je me suis réveillé ce matin (1953), Chaque jour j'ai le blues (1955), Veuillez accepter mon amour (1958), doux seize (1960) et Rock Me Baby (1964).
La découverteÀ la fin des années 1960, un nouveau manager agressif, Sid Seidenberg, a poussé M. King dans un tout autre ensemble de lieux, tout comme des musiciens de blues-rock tels que Clapton et Paul Butterfield favorisaient une prise de conscience du blues parmi les auditeurs blancs.
B.B. King se produit en 2012. (Rogelio V Solis/AP) Seidenberg a réservé le bluesman au Fillmore West à San Francisco – le premier engagement de M. King devant un public de contre-culture et de rock – et au Caesars Palace à Las Vegas, un lieu plus associé à des stars de la pop telles que Frank Sinatra et Dean Martin. Le manager a également fait des apparitions à la télévision dans The Ed Sullivan Show et The Tonight Show.
À 45 ans, après deux décennies de succès dans les charts R&B et de tournées sans escale, M. King a percé dans les charts pop en 1970 avec Le frisson est parti .
La chanson avait déjà été un tube R&B en 1951 pour le chanteur de blues Roy Hawkins. La mise à jour de M. King oppose les paroles lugubres à un rythme dansant et rythmé poussé par le bassiste Jerry Jemmott. Avec un rythme contemporain et l'ajout de cordes orchestrales, le disque a marqué un léger changement de direction pour M. King et lui a apporté un grand succès commercial.
Le disque a remporté deux Grammys, d'abord en 1970, puis près de deux décennies plus tard en 1998, lorsqu'il a été nommé enregistrement du Temple de la renommée. Au total, M. King a reçu 15 prix Grammy et, en 1988, un Grammy pour l'ensemble de sa carrière. En 1991, il a reçu la National Medal of Arts et quatre ans plus tard le Kennedy Center Honors. En 2006, le président George W. Bush a décerné à M. King la Médaille présidentielle de la liberté, la plus haute distinction civile du pays.
Même s'il n'était pas un danseur ou un artiste physique comme James Brown ou Jackie Wilson, M. King a développé une relation solide avec le public en conversant avec eux. Ses histoires étaient ironiques mais presque de style sermonique, et étaient souvent racontées du point de vue des deux sexes :
Mesdames, si vous avez un homme, mari, peu importe comment vous voulez l'appeler, a-t-il dit sur un enregistrement de concert, et il ne fait pas exactement ce que vous pensez qu'il devrait, ne le coupez pas parce que vous ne pouvez pas l'élever à nouveau.
Et les gars, je veux vous dire, si vous avez une femme, une femme ou comme vous voulez l'appeler, et qu'elle ne fait pas ce que vous pensez qu'elle devrait, ne vous en faites pas. Cela ne fait qu'une chose. Cela la rend un peu plus intelligente - elle ne vous laissera pas l'attraper la prochaine fois.
Fils de métayerRiley B. King est né le 16 septembre 1925 dans une plantation près d'Itta Bena, dans le Mississippi, dans une famille de métayers. Il a dit qu'il n'avait jamais su à quoi correspondait l'initiale de son deuxième prénom ; son nom de scène, B.B., était l'abréviation de Blues Boy, depuis ses débuts à la radio sous le nom de Beale Street Blues Boy.
Les parents de M. King se sont séparés quand il avait 4 ans et sa mère est décédée quand il avait 9 ans. M. King s'est enfui de la maison de son père et s'est installé à Indianola, Mississippi, pour subvenir à ses besoins en cueillant du coton. Il découvre le blues grâce aux disques 78 tours des chanteurs Lonnie Johnson et Blind Lemon Jefferson.
Un pasteur lui a appris les rudiments de la guitare et, à 18 ans, M. King a rejoint un quatuor de gospel local. Il a ensuite joué dans la rue Beale à Memphis avec un cousin, le guitariste de Delta Blues Bukka White.
M. King a acheté une guitare électrique après avoir assisté à une représentation de le bluesman T-Bone Walker . Il s'est frayé un chemin dans une émission de radio en direct à Clarksdale, Miss., animée par le chanteur et l'harmoniciste Rice Miller, mieux connue sous le nom de Sonny Boy Williamson .
Williamson a autorisé M. King à se produire à l'antenne et a demandé aux auditeurs d'appeler la station s'ils aimaient sa musique. À l'insu de M. King, Williamson s'était réservé deux emplois dans des juke-joints locaux, l'un payant 12 $ et l'autre 100 $, le même soir. Williamson a appelé le lieu le moins bien payé pour annuler et a plutôt proposé les services de M. King, la nouvelle sensation qui brûlait les lignes téléphoniques.
Il a dit: 'Je vais l'envoyer à ma place', s'est souvenu un jour M. King. Il m'a dit : 'Tu ferais mieux de bien jouer, mon garçon, parce que si tu ne le fais pas, tu devras me répondre.' . . . J'aimais beaucoup ça, car c'était mon travail de divertir les dames pendant que les abatteurs allaient à l'arrière et jouaient aux cartes.
C'est à cette époque qu'il se met à appeler ses nombreuses guitares Lucille.
Lucille a obtenu son nom dans une ville de rien du nom de Twist, Arkansas, a-t-il déclaré au compositeur Lydon. Nous jouions dans un club, et des gars se battaient et ils ont renversé un baril de kérosène et brûlé l'endroit. J'ai failli me faire tuer en revenant pour sauver ma guitare, et quand j'ai découvert que la bagarre était pour une fille nommée Lucille, j'ai nommé ma guitare comme ça pour me dire de la garder près de moi et de la traiter correctement.
M. King a enregistré pour la première fois en 1949 – en tant que chanteur, pas en tant que guitariste – et a ensuite été amené à Modern Records, un label de Los Angeles, par son découvreur de talents basé à Memphis, Ike Turner. Turner a enregistré le premier tube de M. King en 1951 avec Three O'Clock Blues, dans l'arrière-salle du YMCA de Memphis.
En 1955, M. King était en tournée nationale avec son propre groupe de 10 musiciens - une unité impeccablement vêtue avec une grande section de cuivres. Bon nombre des premières chansons enregistrées de M. King ont été attribuées à M. King et Taub, Ling ou Josea, noms de plume de Jules et Joe Bihari, les frères non musiciens copropriétaires des maisons de disques Modern et Crown. Bien que ses disques figuraient dans les charts R&B, M. King était frustré par l'approche cavalière des propriétaires de labels en matière d'édition et leur pratique de reléguer ses albums dans les bacs budgétaires de 98 cents.
En 1963, M. King a passé un contrat avec le plus grand ABC Records et, deux ans plus tard, a publié B.B King en direct au Regal . L'album, l'un des 500 meilleurs albums de tous les temps du magazine Rolling Stone, a capturé son acte en direct devant un public majoritairement noir du côté sud de Chicago. Les critiques ont cité la façon dont le chanteur et le public avaient l'église – le public criant et répondant en réponse à ses chansons.
Bien que la plupart de ses chansons traitent des relations hommes-femmes, certaines abordent d'autres préoccupations. Why I Sing the Blues (1969), co-écrit avec Dave Clark, place le blues dans le contexte de l'histoire des Noirs et de la lutte pour les droits civiques. Never Make Your Move Too Soon (1978), écrit par Joe Sample, reflétait le style de vie des hauts gradés de Las Vegas, la maison de M. King dans les années qui suivirent.
Ami chanteur de blues Bobby bleu fade , qui avait connu et idolâtré M. King depuis leur jeunesse respective à Memphis, a fait deux albums live avec lui à la fin des années 1970.
En 1988, M. King a chanté avec U2 sur When Love Comes to Town de l'album du groupe Rattle and Hum. La vidéo de la chanson l'a présenté à une jeune génération de fans. Son succès a également généré les duos de M. King avec des artistes rock, pop et hip-hop sur des albums tels que deux sauvages (1997). Parmi ses collaborations les plus populaires figurait un enregistrement avec Clapton, À cheval avec le roi (2000).
La vie hors scèneM. King était aux prises avec un problème de poids et a reçu un diagnostic de diabète de type 2 dans les années 1980. Des années plus tard, son état l'a obligé à se produire sur une chaise. Au moment de son décès, des complications de la maladie, M. King était en soins palliatifs à son domicile de Las Vegas. Son avocat, Arthur Williams Jr., a confirmé le décès à l'Associated Press.
Au cours des dernières décennies, M. King est devenu multimillionnaire grâce à ses nombreuses publicités télévisées pour Burger King, Wendy's, Northwest Airlines, Texaco et d'autres sociétés.
Dans les années 90, il ouvre un discothèque éponyme sur Beale Street réaménagé à Memphis, ajoutant plus tard des clubs à New York, Nashville et Orlando. En 2006, le Musée B.B. King et centre d'interprétation Delta à Indianola a ouvert avec des expositions qui placent sa vie dans le contexte des événements mondiaux.
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Ses mariages avec Martha Denton et Sue Hall se sont soldés par un divorce. Dans Blues All Around Me, M. King a déclaré qu'il avait 15 enfants issus de diverses relations. Onze survivent, selon l'Associated Press. Un de ses fils a travaillé avec lui en tant que valet et une fille, Shirley King, est une chanteuse de blues à Chicago.
M. King s'est senti obligé de continuer la tournée, presque comme si la route difficile qui menait au sommet ne pouvait jamais se terminer. Si je ne continue pas, continuez, ils m'oublieront, a-t-il déclaré au New York Times en 2003.
Il a souvent rappelé aux gens ces moments difficiles - et la route difficile - lorsqu'il a raconté l'histoire de l'incendie de 1949 dans lequel il a failli perdre sa guitare.
Je dis généralement que vous pouvez obtenir une autre guitare mais pas une autre B.B. King.
